Investigadores del Instituto Politécnico Nacional (IPN) elaboraron una tortilla adicionada con harina de algas Ulva clathrata, para desarrollar productos nutritivos que mejoren la alimentación y favorezcan la salud de los mexicanos.

Esa tortilla mejora el aporte nutricional por su alto contenido de fibra soluble, calcio y carotenoides, entre otros nutrientes, y en ella trabaja un equipo de  especialistas encabezados por el investigador del Centro de Desarrollo de Productos Bióticos (Ceprobi) del IPN, Adrián Guillermo Quintero, quien trabaja en el proyecto “Diseño de un alimento funcional adicionado con Ulva clathrata”.

“Integrar fibra de ese tipo a la alimentación es fundamental para ayudar a mejorar la digestión, suavizar el bolo alimenticio y evitar el estreñimiento, además de que podría coadyuvar en la reducción de los niveles de colesterol y glucosa en sangre”, comentó Quintero Gutiérrez.

En un comunicado, el científico señaló que por su composición nutrimental, ese alimento puede formar parte de la dieta de personas con sobrepeso u obesidad y contribuir a mejorar el control de peso corporal, la glucemia y las concentraciones de triglicéridos en sangre.

En cuanto a su consumo por personas sanas, dijo que “favorece una alimentación más saludable al otorgar más aporte de fibra, calcio y antioxidantes a su dieta diaria”.

El especialista explicó que a partir de una técnica biotecnológica patentada en 1995 por el doctor Benjamín Moll y la doctora Jill Deikman, de la Universidad de Pennsylvania, Estados Unidos, es posible cultivar el alga marina Ulva clathrata con bajos costos y rendimientos muy altos.

Precisó que la técnica permite producir Ulva de calidad óptima en tierras no arables e irrigadas con agua de mar, toda vez que en México existen dos mil 500 kilómetros de tierras desérticas en estados como Baja California Norte y Sur, Sonora y Sinaloa, las cuales podrían adoptar esa técnica y satisfacer la necesidad  nacional y mundial de alimentos funcionales.

Quintero Gutiérrez destacó que el alga de este tipo es muy apreciada en países como Japón, y dado su potencial funcional y las elevadas prevalencias de sobrepeso y obesidad en México, su uso representa una importante fuente en el diseño de alimentos funcionales que estarían en condiciones de tener bajo costo y consumo masivo, como la tortilla de maíz.

• Ha demostrado efectos favorables en modelos “in Vivo” e “in Vitro”
• El sulforafano disminuye el riesgo de desarrollar cáncer

El Instituto Tecnológico de Sonora (ITSON) desarrolla una metodología para la identificación y caracterización del sulforafano, un inductor que inactiva sustancias potencialmente cancerígenas contenido en la planta del brócoli.

El extracto a base de sulfurafano actúa como antioxidante indirecto, así se ha demostrado en modelos experimentales in Vivo (en animales) e in Vitro (cultivos celulares), donde reducen la incidencia de algunas formas de tumor, explicó el doctor Jaime López Cervantes, titular de la investigación.

“Diversos estudios epidemiológicos proporcionan evidencia que las personas al consumir cantidades elevadas de vegetales de la familia de las crucíferas —como coliflor, repollo, brócoli y rábanos—, experimentan menor riesgo de desarrollar diversos tipos de cáncer”, detalló.

El especialista reconoció que el mecanismo de acción del brócoli se desconoce, aunque sugiere que los responsables de esta actividad es el alto contenido de metabolitos secundarios activadores potentes de las enzimas de desintoxicación.

De acuerdo con el investigador, el brócoli tiene actividad antimicrobiana contra Helicobacter pylori, y estudios recientes han demostrado que la aplicación tópica de extractos de germinados de la planta ricos en sulforafano protegen contra los rayos ultravioleta en animales y humanos.

El sulforafano se obtiene del subproducto de brócoli que son las inflorescencias de la planta, es decir, la parte comestible  del vegetal que no se recolecta ya que carece de los estándares de calidad en el mercado.

También se han realizado estudios de cuantificación de sulforafano en hoja, tallo y raíz del vegetal, ya que estas partes de la planta sólo sirven de abono en los terrenos de cultivo, y podrían servir para elaborar un producto destinado al consumo humano.

Una vez que se tenga desarrollada  y protegida la propuesta de  extracción y estabilización del sulforafano, el ITSON procederá al desarrollo de una propuesta de factibilidad económica y búsqueda de mercados específicos para el escalamiento a nivel industrial.

Cabe destacar que en el Valle del Yaqui, en Sonora, se cultivan cada año 500 hectáreas de brócoli con una producción promedio de 12 mil 377 toneladas, la totalidad del producto se comercializa en fresco y se destina a su exportación.

Una alternativa viable para el aprovechamiento integral de los residuos agrícolas de  brócoli es la promoción de un producto de valor agregado para su uso en la industria alimentaria, cuyo contenido es alto en fibra y proteína, como es el caso de harinas obtenidas a partir de los desechos de la crucífera.

De acuerdo con la investigación, la composición bioquímica muestra que las harinas  hechas a partir del desecho contienen nutrimentos necesarios para su utilización como suplemento alimenticio.

Especialistas de la Universidad Estatal de Nuevo México (NMSU) desarrollaron la variedad de chile jalapeño más grande del mundo, diseñada para que puedan ser rellenados con diversos alimentos.

La variedad “NuMex Jalmundo”, creada en los laboratorios y campos experimentales del Instituto del Chile de la NMSU en Las Cruces, Nuevo México, fue introducida de manera oficial este martes por la Sociedad Americana de Ciencias Hortícolas.

El NuMex Jalmundo es el resultado de la cruza de un jalapeño y un chile morrón, con una intensidad de picante media y suficientemente grande para ser rellenado con el alimento favorito.Paul Bosland, director del Instituto del Chile de la NMSU, quien encabezó el desarrollo de la nueva variedad, explicó en un comunicado que el nombre Jalmundo es una abreviación de las palabras jalapeño y mundo, implicando el tamaño.Las semillas de la nueva variedad pueden ser adquiridas ya en el Instituto del Chile en Las Cruces, y el próximo año estarán disponibles en el mercado a través de la compañía Renees Seed.

El Instituto del Chile de la Universidad Estatal de Nuevo México es un centro de investigación dedicado a estudiar todo tipo de variedades de chile en apoyo a los productores del sur de Nuevo México, el área de cultivo de chile más grande de Estados Unidos.

El instituto ha desarrollado diversas variedades de chile jalapeño, con menor intensidad de picante, adaptadas al paladar de los estadunidenses.Este tipo de variedades han impulsado la popularidad del chile jalapeño en Estados Unidos, al grado de que es ya uno de los más usados en las cocinas de este país.

¿Quién no se guió, en algún momento, por la famosa pirámide alimentaria en cuya base había dibujados panes, arroz, pasta, cereales y legumbres, y la punta estaba representada por las grasas y los azúcares? Esa imagen, que durante décadas fijó las pautas dadas por nutricionistas de todo el mundo, fue reemplazada el año pasado por otra en forma de plato (My Plate), propuesta por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos y presentada por la primera dama de ese país, Michelle Obama.

Esta semana, sin embargo, a ese modelo le salió competencia. Un grupo de expertos de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard presentó otro plato, basado en lo que llamaron “la investigación más actualizada, sin intereses de la industria ni presiones políticas y con recomendaciones más específicas y precisas”. Aunque los dos hacen la misma división de los alimentos en cuatro grupos (carbohidratos y cereales, proteínas, frutas y verduras), son muy distintos en sus recomendaciones.

Según los expertos de Harvard, My Plate “se queda corto y no nos dice que algunos productos de alto valor proteico “como el pescado o los frutos secos” son más saludables que las carnes rojas y procesadas”.

También cuestionan que no se le diga al consumidor si los alimentos de granos enteros son mejores para la salud que los refinados. De acuerdo con Claudia Angarita, presidenta de la Asociación Colombiana de Nutrición Clínica, “los granos enteros ayudan a disminuir los riesgos de sufrir cáncer, hipertensión, diabetes y sobrepeso”.

Los más comunes son el trigo, el maíz, la avena, la linaza y el centeno. Sin embargo, también hay alimentos ya procesados que contienen grano entero, como los panes integrales, las tortillas y las arepas de maíz (no de harina), los calados integrales y los cereales del desayuno. “Son una buena fuente de fibra y de antioxidantes”, agrega Angarita.

El agua es bendita, mejora el tránsito intestinal

La clave para que el tránsito intestinal funcione de manera adecuada es mezclar los granos enteros y la fibra con ejercicio y agua. De nada sirve comer mucho salvado o centeno sin tomar este líquido, pues eso solo lo expone a sufrir de estreñimiento. Cada organismo es diferente, pero el promedio recomendado es de ocho vasos al día.

Busque la fibra, prefiera los panes y tostadas integrales

El ‘Whole Grains Council’ (Consejo de Granos Enteros) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) aconsejan consumir, diariamente, tres raciones de grano entero. Por ración se entiende 16 gramos de alimentos de este tipo. Con tres tostadas integrales con grano entero o dos tajadas de pan integral con grano entero, lo consigue.

Dos tipos de minerales son los que necesita el cuerpo para mantenerse sano: macrominerales (calcio, fósforo, magnesio, sodio y potasio) y oligoelementos, en cantidades más pequeñas (hierro, manganeso, cobre, yodo, zinc, cobalto, flúor y selenio).

Es más orgánica y más resistente a plagas

Un equipo de la Universidad de Córdoba ha diseñado un sensor que es capaz de detectar cantidades muy pequeñas de distintos tipos de aminas, unos compuestos contaminantes que aparecen en muchos alimentos tras recibir tratamiento industrial y que en grandes concentraciones pueden resultar cancerígenos.

El dispositivo se basa en el análisis cromátográfico de las muestras, una técnica que permite separar y por tanto detectar los componentes de una mezcla. Las investigadoras analizaron la presencia de distintos tipos de aminas en un estudio que incluía alimentos procedentes de diversos países europeos y que se publica en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry. Aunque en ningún caso encontraron cantidades por encima de los límites permitidos por la Unión Europea, en todas las muestras de cerveza se detectaron al menos dos contaminantes, no hallándose restos de ellos en el vino y en bebidas espirituosas. En la leche y productos lácteos se encontraron hasta siete tipos de aminas, mientras que en la leche materna no aparecieron contaminantes.

La preocupación por el contenido de aminas en los alimentos se despertó a raíz del escándalo producido en China en el año 2007, cuando miles de bebés se intoxicaron al consumir leche contaminada con melamina. Con innovaciones como este nuevo sensor se facilitará la labor de detección de elementos dañinos en los productos alimenticios, garantizando una mayor seguridad en el consumo.

Investigadores europeos han comprobado en un experimento con ratas que la ingesta de fresas reduce los daños que produce el alcohol en la mucosa gástrica. El estudio, que publica la revista de acceso abierto Plos One, puede ayudar a mejorar los tratamientos contra las úlceras de estómago.

Un equipo de investigadores italianos, serbios y españoles ha confirmado el efecto protector de las fresas en un estómago de mamífero dañado por el alcohol. Los científicos han suministrado etanol (alcohol etílico) a ratas de laboratorio y han comprobado que la mucosa gástrica de aquellas que previamente habían comido extracto de fresa sufría menos lesiones, según publican en la revista Plos One.

“Los efectos positivos de las fresas se asocian tanto a su capacidad antioxidante y alto contenido en compuestos fenólicos (antocianos), como a que activan las propias enzimas o defensas antioxidantes del organismo”, explica a SINC Sara Tulipani, investigadora de la Universidad de Barcelona (UB) y coautora del trabajo.

Las conclusiones señalan que una dieta rica en fresas puede ejercer un efecto beneficioso en la prevención de enfermedades gástricas relacionadas con la generación de radicales libres u otras especies reactivas del oxígeno. Esta fruta podría atenuar la formación de úlceras estomacales en humanos.

La gastritis o inflamación de la mucosa del estómago, además de relacionarse con el consumo de alcohol, también se puede producir por infecciones víricas o por la acción de fármacos anti-inflamatorios no esteroideos (como la aspirina) o los que se usan en el tratamiento contra la bacteria Helicobacter pylori.

“En estos casos ingerir fresas durante o después de la patología podría aliviar la lesión en la mucosa gástrica”, sugiere Maurizio Battino, coordinador del grupo de investigación desde la Universidad Politécnica de la Marche (UNIVPM, Italia), a la vista de los resultados.

Menos ulceraciones tras comer fresas

El equipo encontró menos ulceraciones en los estómagos de aquellas ratas que, antes de recibir el alcohol, habían ingerido durante 10 días extracto de fresas (40 miligramos/día por kilo de peso).

“Este trabajo no se ha planteado para paliar los efectos de una borrachera, sino para encontrar moléculas protectoras de la mucosa gástrica frente a los daños que pueden causar diferentes agentes”, subraya Battino.

Los tratamientos de úlceras u otras patologías gástricas buscan en la actualidad nuevos fármacos protectores con propiedades antioxidantes, y los compuestos de las fresas pueden ayudar en esta línea.

Además de científicos de la UNIVPM y la UB, en esta investigación han participado otros de las universidades de Salamanca y Granada en España, y de Belgrado en Serbia.

Referencia Bibliográfica:

José M. Alvarez-Suarez, Dragana Dekanski, Slavica Ristić, Nevena V. Radonjić, Nataša D. Petronijević, Francesca Giampieri, Paola Astolfi, Ana M. González-Paramás, Celestino Santos-Buelga, Sara Tulipani, José L. Quiles, Bruno Mezzetti, Maurizio Battino. “Strawberry Polyphenols Attenuate Ethanol-Induced Gastric Lesions in Rats by Activation of Antioxidant Enzymes and Attenuation of MDA Increase”. Plos One 6 (10): e25878, octubre de 2011.

Seúl— Corea del Norte confirmó ayer que aceptó suspender sus ensayos nucleares y de misiles, así como el programa de enriquecimiento de uranio, a cambio de ayuda alimentaria de Estados Unidos.

El acuerdo con Washington, que Estados Unidos confirmó al mismo tiempo que Pyongyang, representa un posible avance en los intentos de impedir que Corea del Norte prosiga con su programa de fabricación de armas atómicas tras la muerte de su líder Kim Jong-il en diciembre pasado.

Corea del Norte “ha accedido a implementar una moratoria para el lanzamiento de los misiles de largo alcance, las pruebas nucleares y las actividades nucleares en (la instalación nuclear de) Yongbyon, incluyendo el enriquecimiento de uranio”, afirmó la portavoz del departamento de Estado, Victoria Nuland.

El acuerdo se concluyó tras conversaciones bilaterales que tuvieron lugar la semana pasada en Pekín, las primeras de este tipo desde que Kim Jong-un, el joven hijo del fallecido líder, tomó las riendas del país.

Las autoridades norcoreanas afirmaron que Estados Unidos les prometió 240 mil toneladas de “ayuda alimentaria” y la posibilidad de obtener más posteriormente.

Corea del Norte indicó que permitirá que la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), un organismo de control de las Naciones Unidas, supervise la moratoria sobre el enriquecimiento de uranio.

Las potencias occidentales consideran que este enriquecimiento podría brindar a Corea del Norte un segundo camino para fabricar armas atómicas. El primero es el programa de plutonio que posiblemente haya permitido a este país producir el material necesario para fabricar entre seis y ocho armas atómicas.

Pyongyang agregó que Estados Unidos propuso discutir el levantamiento de las sanciones y el suministro de reactores de agua liviana para generar electricidad en forma prioritaria, una vez que se hubiera reanudado la negociación multilateral (Estados Unidos, Rusia, China, Japón, Corea del Norte y Corea del Sur) sobre su desarme nuclear.

Las conversaciones de Pekín se centraron en persuadir a Corea del Norte de que volviera a la mesa de negociaciones que había abandonado en abril de 2009.

La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, calificó de “modesto primer paso” la propuesta norcoreana.

“El anuncio de hoy representa un modesto primer paso en la dirección correcta”, dijo Clinton a los legisladores estadounidenses. “Por supuesto vamos a estar observando detenidamente y juzgaremos al nuevo liderazgo de Corea del Norte por sus acciones”, agregó.

Por su parte, la AIEA calificó de “importante paso adelante” la moratoria sobre los ensayos y otras actividades nucleares de Corea del Norte.

“En la medida en que se ajusten algunos detalles, estamos preparados para regresar a Yongbyon para llevar a cabo actividades de supervisión”, puntualizó el director de la AIEA, Yukiya Amano, en un comunicado.

El canciller de Japón, Koichiro Gemba, también expresó su satisfacción.

Según el experto en temas relativos a Corea del Norte L. Gordon Flake, director de la fundación Mansfield, “los norcoreanos aceptaron una moratoria e inspecciones a cambio de algo que igual estábamos dispuestos a darles, por lo cual se trata de un buen acuerdo para Estados Unidos”.

Por: Simon Martin

• La sal es indispensable para el corazón y riñones, pero en exceso es dañina

Los mexicanos emplean 10 veces más la cantidad de sal de la necesaria en la preparación de los alimentos

En México la sal se consume 10 veces más de lo necesario, y aunque ayuda a regular la contracción de células del músculo cardiaco, su abundante consumo podría ser causa de obesidad, de acuerdo con un estudio que lleva a cabo la Universidad de Colima (UCOL) en ratas a quienes se les ha suministrado abundante mineral.

Responsable de la investigación, el doctor Joel Cerna Cortés, adscrito a la Facultad de Medicina de la UCOL explicó que este trabajo parte de la premisa que los habitantes del país consumen abundantes carbohidratos, y emplean 10 veces más la cantidad de sal de la necesaria en la preparación de los alimentos. Ante ambas circunstancias presupone que la gente tiende a desarrollar obesidad.

Para corroborar la hipótesis, los investigadores de la UCOL harán curvas de tolerancia de glucosa donde la constante es la concentración de carbohidratos suministrados a roedores.

“Vamos a ponerle una concentración creciente de sal para ver si hay mayor paso de glucosa del intestino hacia el torrente sanguíneo, lo que nos daría una idea que de alimentar a un grupo de ratas con una dieta rica en carbohidratos, aunado al consume abundante del mineral, estos animales engordan”, indicó.

Esta investigación inició porque el doctor Joel Cerna Cortés tiene familiares con problemas renales, y decidió suprimir la sal de sus alimentos, y en un año bajó 10 kilos, pero tuvo dolor en los músculos. Ante esto decidió realizar un estudio y ver el efecto del consumo abundante de dicho condimento.

La sal es indispensable en la vida ya que ayuda a regular la contracción de las células del músculo cardiaco y esquelético. En específico, el corazón para que lleve a cabo su función de contraerse y luego relajarse.

Si se consume poca sal, menos de dos gramos diarios, el riñón comienza a reabsorber sodio desde la orina para conservar sus niveles en la sangre, pero estaría eliminando potasio, lo cual afectaría el proceso de la transmisión de los impulsos nervioso y de contracción cardica.

De acuerdo con Cerna Cortés, eliminarse la sal de la dieta es un riesgo porque en el riñón, cuando hay bajo nivel de esta sustancia, disminuye mucho el potasio en la sangre, y un consumo abundante de sal lo acumula.

“La absorción de sodio libera potasio por la orina, si eliminamos la sal se pierde mucho potasio en la reabsorción del sodio procedente de la sal, lo que causaría un desequilibrio en los procesos de contracción y transmisión del impulso nervioso, afectando nuestra mente”, explicó.

En la primera etapa de la investigación, la UCOL empleará sal con alto grado de pureza, y en la segunda la de mesa con el fin de acercar los resultados en lo que podría causar en humanos.